La Organización Mundial de la Salud (OMS) insistió este viernes en que el riesgo del hantavirus para la población en general sigue siendo mínimo , mientras varios países se preparan para repatriar a los pasajeros del crucero afectado por un mortífero brote. Tres pasajeros del MV Hondius murieron y otros se infectaron de este virus poco común , que normalmente se propaga a través de las heces o la orina de roedores. La única cepa de hantavirus que puede transmitirse de persona a persona —el virus Andes— fue confirmada entre los pasajeros que dieron positivo en las pruebas, alimentando la preocupación internacional.

El contagio a los humanos del virus, que puede causar complicaciones cardiorrespiratorias graves, se produce a través de la inhalación de partículas virales provenientes de la orina de roedores portadores, la saliva y, principalmente, las heces, "que son negras y tienen la forma y tamaño de un grano de arroz", de acuerdo con el 'Programa Hantavirus'.